军队只能有一个头,不能有两个头。孙皎是孙权的堂弟,也是一员猛将,不过若论战略战术还是不如吕蒙,孙权便拍板道:“你来当大都督,孙皎作为后援。”
东吴的利剑已出鞘,关羽却还完全蒙在鼓里。
在吕蒙秣马厉兵的同时,曹操的多路兵马驰援樊城。
曹操亲自统率大军从洛阳出发,南下救援樊城,同时命令驻守宛城的平寇将军徐晃驰援前线。这时距关羽水淹七军已过去两个多月,暴雨已停了,但樊城仍被洪水浸泡。徐晃马不停蹄,率步骑兵抵达前线。
关羽看不起徐晃,懒得自己动手,只是派部将率一支军队驻扎在樊城以北的偃城,阻击曹师。徐晃并不急着攻击偃城,安营扎寨后,他派工兵部队走小道,绕到偃城之南,挖掘壕沟。偃城守军大惊,担心壕沟挖成后,退路将被截断,于是仗也不打,烧了自己的营寨后撤走了。
不战而下郾城,曹军士气高昂,部将纷纷慷慨陈词,要求立即杀奔樊城,解救曹仁。军事参谋赵俨认为不能冒险,因为其他路援军都还没抵达呢,孤军深入没有胜算,他便对诸将领说:“现在关羽把樊城团团围困,水势仍很大,我军兵力少,与曹仁又联系不上,不能协同作战,倘若冒险前往,不仅我们没胜算,还会拖累城内守军。依我之见,现在首先要跟曹仁接头,让城内守军知晓援兵已至,激励其士气。我估摸着主力援军在十日内可赶到,十天之内,樊城还是守得住的,到时里应外合,定可大破敌军。如果朝廷追究迟缓救援的责任,我一个人承担,绝不连累诸位。”