陆逊一上任,就给关羽写了一封信,吹嘘关羽北伐的战绩,自称自己的敬仰之情有如滔滔江水连绵不绝,即便是当年晋文公城濮之战、韩信破赵之战也不如关羽水淹七军、威震华夏的壮举。关羽看完信,更不把江东放在心上,将江陵的部队逐渐调往前线,而此时,吕蒙已经到达柴桑,准备白衣渡江。吕蒙亲自挑选一支精兵,扮作商人模样,昼夜兼程,偷袭江陵。
等到关羽得知江陵失守时,为时已晚。当年十二月,关羽退守麦城,最终为吴军所擒杀。
从此以后,原来为三家所分割的荆州,就此被曹、孙两家所占,直到三国重归一统。
失去荆州,对刘备集团而言是一个无比巨大的损失,这几乎宣告诸葛亮的“隆中对”彻底破产。跨有荆、益,待天下有变,荆州之军向宛、洛,益州之众出秦川,这个计划,从此只存在于隆中草堂的远大理想中。
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在孙吴袭取荆州后,吴、蜀之战的焦点转移到夷陵。荆州各城中,襄阳为荆州北部重镇,江陵是荆州的中心,江夏是荆州的东大门,而夷陵(西陵),是荆州的西大门。