43.升迁图的第一阶梯
——1799年11月法国雾月政变
1794年，法国热月政变后，热月党政府掌权。1795年，热月党政府权交给了后组成的督政府，法国历史从此进入督政府时代，这同时也是拿破仑正式登上法国政治舞台的时代。当时，法国的内外形势日趋好转，国内动乱均已被镇压，国外第一次反法联盟已经瓦解。只剩下英国、奥地利和撒丁王国仍继续与法为敌。为彻底打败敌对势力，督政府派遣拿破仑，开始了伟大远征。拿破仑在征战中，取得了一连串胜利。频传的喜讯，使整个法国沸腾，欢呼声经久不息。1799年，身在埃及的拿破仑，得知法国在反法联军的进攻下陷入危机时，他于8月23日，率领500士兵，分乘4艘战船离开了埃及。10月9日，拿破仑在法国港口登陆，受到了法国人的热烈欢迎。11月9日，拿破仑通过政变夺取法国政权。
拿破仑锋芒初露
1793年8月，正当法国资产阶级革命蓬勃发展之际，南部发生了保皇党的反革命叛乱。叛乱占领了重要军港土伦，并请来在地中海上的英国海军。王党企图把这个沿海城市变成他们进行反革命复辟的堡垒。这年8月，在收复马赛之后，法国革命军决定夺回土伦，开始时因指挥失误，几次进攻都没有成功。后来新到任的革命军指挥官采纳了拿破仑的作战方案：先用大炮轰击，接着亲率士兵冲锋，抢占可以控制英国海军停泊战舰的海面的制高点。经过两天激战，王党军队被击溃，英国海军被迫撤走，土伦回到共和国手中。土伦的胜利消息迅速传到巴黎，拿破仑的名字也开始被人们熟悉。根据1794年1月14日的命令，24岁的拿破仑成了将军，被任命为旅司令官。