初春的一天，布鲁斯吃惊地发现，他右大腿上那个小肿块以不可思议的速度扩大着。在创作《圣地踪迹》时，游历圣经遗迹的布鲁斯出了车祸，车祸在他的右大腿上留下了一个小肿块，没想到若干年后，这个小肿块会扩大。医生诊断其右大腿上的肿块是一个18厘米大的恶性肿瘤。医生神情沉重地对他说：“你腿上的这个恶性肿瘤已到晚期，很难将之切除，全美每年多达数千人死于这种恶性肿瘤。”
布鲁斯顿时有一种天塌下来的感觉。他很清楚医生话中的意思，他存活的概率相当渺茫。面对妻子琳达关爱的目光，他强作笑颜：“亲爱的，医生说吃点药就没事了！”在拖着沉重的双腿走进书房后，布鲁斯再也无法抑制内心的凄苦，忍不住泪流满面。正在这时，孪生女儿伊登和蒂比冲进了书房，用稚嫩的嗓音对他说：“爸爸，我们什么时候再去郊外啊？”
看到孪生女儿，布鲁斯赶紧擦干脸上的泪痕，笑着说：“小家伙们，我们下周就去。”听到他肯定的回答，伊登和蒂比顿时兴奋无比：“爸爸，你真好！”孪生女儿欢呼雀跃的场景，让起初沉浸在痛苦中的布鲁斯心里咯噔一响：“上帝啊，如果我死了，伊登和蒂比怎么办？虽然她们有妈妈，但没有了爸爸。没有爸爸的孩子，该是多么可怜啊！”