反思性文学理论在20世纪60年代之后的西方其实也有所闻，只不过它常常被称为理论、批评理论。当然，其与我们这里所言及的反思性文学理论，虽然在自觉性、跨学科性、实践参与性等方面有深刻的契合，但还是有一定区分的。这主要表现在理论/批评理论，有可能不涉及文学，而反思性文学理论则不主张脱离文学。反思性文学理论力图建立文学理论与当下社会历史文化语境中的文学之间的有效关联。即使反思性文学理论不与具体的文学阐释相关联，它也没有完全离开文学。因为反思性文学理论在脱离具体的文学阐释的同时，也因借鉴了社会科学的知识旨趣而具有有效阐释某一文学理论知识的能力，也就是它能让人们理解某一文学理论被建构起来的内情。
总之，反思性文学理论因其能与文学建立联系，能有效阐释文学理论知识生产的理论逻辑，因此回应了社会科学的冲击，同时这也是反思性文学理论的合法性所在。