南京。花雨台。细雨蒙蒙中，100多位神情肃穆、列队整齐的农民，紧握拳头，面对革命先烈纪念碑，各个庄严宣誓：“苍天在上，大地作证，我们华西人要有难同当、有福同享，决心苦战3年，目标1亿……”尽管雨水打湿了每一个宣誓人的脸，但人们还是认出了领头宣誓的那个年长者，他就是吴仁宝。
这个日子是1985年8月19日。这一年吴仁宝58岁，是一位名副其实的老共产党员。
在雨花台的那次雨中宣誓，心细的人会发现：流淌在这位老共产党员脸上的，不尽是飞扬的雨水，更有两行是滚烫的泪水……
外界人一提起吴仁宝，只知道他是华西村的党支部书记。其实吴仁宝还当过乡官、县官，只是他在当乡官、县官时从没有丢过华西村支部书记这个职务。吴仁宝一生中最大的官职，是他在1975年4月至1980年5月这段时间里出任的江阴县县委书记一职。